68岁的孟先生走医院老年科副主任医师任伟的诊室说：“近半年来，我胃口比以往好很多，经常还没到饭点就觉得饿，可我不但没长胖，脸还瘦了一大圈，天气不太热时也容易出汗。医院，没什么器质性病变。我不放心，想做个全面检查。”任伟建议孟先生查一下甲状腺，结果显示孟先生患的是甲亢。
“很多老年人患病较隐秘，不易发现，有的老人患病，通常最先不表现为严重的身体不适，而是一些其他细小的改变。”任伟提醒，生活中一些容易被忽视的细节变化可能是患上某种疾病的信号，尽早发现疾病的蛛丝马迹，及时就医很重要。
食量大增要提防甲亢、糖尿病
在老年科，任伟经常会碰见像孟先生这样的患者，因突然出现食量大增、容易饿、体重减轻、怕热、多汗、心慌、失眠等而就诊。任伟说，老年人进食量普遍不多，如果突然出现胃口大增、脾气暴躁、出汗、体重减轻等症状，很可能是甲亢的表现。此外，还要注意是否是糖尿病，糖尿病的典型症状是多食多尿、体重降低及口渴。
任伟介绍，她曾经接诊过一名59岁的糖尿病患者，这名患者在就医前的一段时间内出现食欲大增、心慌、多汗等症状，食量增大明显，但人越来越瘦，医院检查，诊断为糖尿病合并甲亢。任伟说，糖尿病与甲亢早期有不少相似的症状，甲亢、糖尿病并发的病例不少见，老年朋友要提高警惕。
步态改变需警惕脑血管异常
步态改变除了衰老带来的影响外，近20%可能是疾病导致的运动能力下降。因此，家人要留心观察老人的步态，以便及时发现隐藏的病情。任伟提醒老年朋友要警惕以下几种典型的异常步态，发现问题及时就医。1.行走时病侧上肢屈曲，手臂摆动消失，大腿及小腿伸直，脚向外甩呈圆弧状。这种步态可能由脑血栓、脑出血等导致。2.走路时像喝醉了，抬脚缓慢，落地时有力，步态不稳，不能走直线。这种步态常见于小脑疾病患者，如肿瘤、炎症等疾病。3.走起路来慌慌张张，起步慢，抬腿低，后来越走越快，身体前倾，手脚抖动，这种步态多见于患震颤性麻痹的老年人。4.行走时髋关节、膝关节抬得过高，患腿高抬，而患足下垂，怕脚尖碰到地面。这可能是坐骨神经麻痹、腓总神经麻痹、多发性神经炎等导致，老人小腿伸肌瘫痪，脚不能伸直而呈下垂状态。
犯困、嗜睡要警惕慢性病
生活中，有的老人常常坐着就迷迷糊糊睡着了。如果只是单纯犯困，家人可以帮助老人在日常生活中查找原因，比如是否晚上睡得太少、晚餐过饱、睡眠质量差等。在改善夜间睡眠质量和饮食习惯后，白天仍出现频繁犯困，且伴有其他症状，如头晕、头痛、口干口渴、肢体活动不便等，要及时就诊，找出病因，尽早治疗。
任伟提醒，老年人犯困、嗜睡也可能是一些疾病的信号。比如心脏病会导致血液供应不足，令大脑缺氧。还有些老人血管严重硬化，患脑血管疾病的风险也大，平时无明显症状，但病发前可能会组织缺血、缺氧，也会有睡得很沉或嗜睡的表现，要提高警惕。慢性肾炎、糖尿病、甲减等慢性病，也会出现整天犯困、睡不醒、多汗等症状。尤其要当心的是，频繁犯困或看着电视就睡着，常常是认知障碍症的早期表现，必须引起高度注意。
脾气变坏了，或是认知障碍的前兆
除了身体变化，情绪、心理变化也可能是疾病的信号，比如血糖不稳、吃的食物过于精细或经常喝酒导致缺乏B族维生素，会出现性情突变；长期吃素食导致缺铁，也会出现精神萎靡不振、困乏、注意力不集中、急躁易怒等。此外，认知障碍的早期症状也可能表现在情绪、性格的变化上，如出现抑郁、焦虑的情绪，莫名不开心，有时不讲道理，易因小事大动肝火等，家人务必引起重视，多关心老人。