澳大利亚研究人员使用脑部扫描来确定谵妄发作时发生了什么，这项发现可以为这种多年前首次发现的病症提供治疗方案。
住院患者中有65%的人遭遇过衰弱性神经障碍，随人口数量的增加，谵妄成为亟待解决的问题，而低代谢似乎与谵妄发病有关。
谵妄是什么？
谵妄（delirium）是一种极度混乱、波动的意识，有时甚至出现幻觉，通常在发烧和感染时出现。虽然许多被确诊为谵妄的人确实患有败血症，该症状可以出现其他形式的脑外伤或神经障碍，包括阿尔茨海默氏病。
谵妄的病因
这种疾病首次于十六世纪被描述，不过可以追溯到年前著名的希波克拉底（希腊名医，称医药之父）曾描述的一种叫做精神错乱（phrenitis）的精神障碍，其为炎症和发烧引起的幻觉和不安。
古代医生认为，这是因为体液失衡和*素导致的，直到医学发展到今天，研究人员依然不能清楚地描述该病情。
谵妄与代谢异常有关
最近的研究涉及谵妄的一系列罪魁祸首，从神经的错误信号到激素失衡，再到脑组织炎症。但大量研究发现谵妄和减少的血流量和氧饱和度之间存在关系，这在很大程度上意味着新陈代谢发挥了关键作用。能够不需要氧的参与即可分解葡萄糖的酶的浓度，以及较高浓度的乳酸也表明，谵妄与异常代谢之间有关。
领导这项医院（PrinceofWalesHospital）的GideonCaplan说，“然而，由于这类研究相对较少，仅仅包含了谵妄的一个原因或亚型，并且不能将解剖学与临床特征相关联，因此，有必要对谵妄的代谢进行进一步的研究。”
为了解决这个问题，Caplan和他的同事们使用正电子发射断层扫描（PET）观察13名因谵妄住院的老年患者的大脑。扫描检测患者神经中具有放射性的类葡萄糖分子——氟脱氧葡萄糖，生成整个脑部的新陈代谢图谱。特别是，研究人员对后扣带皮层（PCC）予以重点