早在00多年前，英国的天文学家就用分光棱镜将太阳光分解成七色光，并且还测量了每种颜色的光的“温度”，即它们的热效应。
从中发现了一种奇怪的现象：当温度计移动到七色光中红色的光波范围之外的时候，温度计的数值反而比红光区的数值更高。经过反复的实验证明，在红光区的外侧，确实存在一种肉眼看不见的“热线”，并将其称为“红外线”，也就是“红外辐射”。
其实红外线普遍存在于自然界中，任何温度高于零度(-73.15℃)的物体都会发出红外线。根据波长的不同，红外线又分为近红外线、中红外线、远红外线和极远红外线。
远红外线成像兴起于0世纪60年代，当时由于技术上等原因，致使这一先进的技术过早地夭折。但是，近期由于*事和航天技术的迅猛发展，带动了远红外成像技术的进步，使得医用远红外热成像技术成为当今继CT、MRI、B超等主流医学影像技术外又一项新的突破，开辟了以功能学为主的全新的医学影像领域，即根据人体细胞之间代谢的热辐射的差异和健康状态的对应关系，来达到临床诊断的目的。
医用远红外线热成像技术临床应用范围广泛，不但可以用于早期的探查，而且还可以用于疾病的诊断、疗效的评价、医学研究等等，可以定性、定量、定位。由于其可以发现0.05度以上的温差变化，故在疾病的早期甚至感冒初期，热图上也可以出现变化，其他形态影像技术则不能达到这种效果。
太阳发出的光通过宇宙，穿过地球大气层抵达地面。光具有波粒二象性。光波都有波长(横向传播速度)和振幅(纵向振动幅度)。
自然界各种光的波长由短到长，依次有宇宙线、射线、紫外线、可见光(如太阳光的紫色、蓝色、青色、绿色、*色、橙色、红色等光线)、红外线、微波等等。红外线又分为近、中、远和超远红外线。远红外线的波长在4.0-微米，其中8-15微米波长的远红外线对人体有益。
太阳光谱图
生物体每时每刻都在发射和吸收远红外线，人也一样。人的一生一刻也离不开远红外线。其中8-15微米波长的远红外线对人体有强烈的渗透力，被科学家称之为“生育光线”或“生命之光”。
根据光学原理，相同波长的波可以叠加，叠加后波的振幅更大。
1、辐射力：因为远红外是属于光线范围的电磁波，所以它与光线一样不需要任何媒介便可直接传导，这就是远红外的发射性。
、渗透性(渗透力)：虽然远红外是属于光线的电磁波，但在渗透力上与其它可见光不同。远红外线不但可以渗透到人体或物质表面，还具有渗透到物体深层内部的特性。
3、吸收性：根据基尔霍夫辐射定律：任何良好的辐射体，必然是良好的吸收体。在同一温度下，辐射体本领越大，其吸收本领越强，两者成正比关系，所有含远红外的物体，既可以辐射远红外线，也可以吸收远红外线，而人体每时每刻也都在发射远红外线。
4、共振效应：由于生物细胞产生共振效应，可将远红外热能传递到人体皮下较深的部分，以下深层温度上升。这种作用强度，使毛细血管扩张，促进血液循环，强化各组织之间的新陈代谢，增加组织的再生能力，提高机体的免疫能力，调节精神的异常兴奋状态，从而起到养生理疗的作用。
远红外线与人体内细胞分子的振动频率接近，“生命光波”渗入体内之后，便会引起人体细胞的原子和分子的共振，透过共鸣吸收，分子之间摩擦生热形成热反应，促使皮下深层温度上升，并使微血管扩张，加速血液循环，有利于清除血管囤积物及体内有害物质，将妨害新陈代谢的障碍清除，重新使组织复活，促进酵素生成，达到活化组织细胞、防止老化、强化免疫系统的目的。所以远红外线对于血液循环和微循环障碍引起的多种疾病均具有改善和防治作用。
此外，对人体内的一些有害物质，例如食品中的重金属和其它有*物质、乳酸、游离脂肪酸、脂肪和皮下脂肪、钠离子、尿酸、积存在毛细孔中化妆品残余物等，就能够藉助代谢的方式，不必透过肾脏，直接从皮肤和汗水一起排出，可避免增加肾脏的负担。
一般来说，燃料燃烧、电热器具热源等放出的红外线多属于近红外线，由于波长较短，因此产生大量的热效应，长期照射人体后会产生灼伤皮肤及眼睛水晶体等伤害。波长更短的其它电磁波如紫外线、X射线及γ射线等，会使原子上的电子产生游离，对人体更有伤害作用。远红外线则不然，由于波长较长，能量相对较低，所以使用时相对较少烫伤之危害。
远红外线也和家用电器所放射出的低频电磁波不同，家用电器所释出的低频电磁波可穿墙透壁及改变人体电流的特性，而被人们高度怀疑其危害性。
远红外线在人体皮肤的穿透力仅有0.01至0.1厘米，人体本身也会放出波长约9微米的远红外线，所以和低频电磁波不可混为一谈。远红外线被用在许多疾病的辅助治疗上，例如筋骨肌肉酸痛、肌腱炎、褥疮、烫伤及伤口不易愈合等疾病，都可以利用远红外线促进血液循环的特性，而达到辅助治疗的目的。
1、令水份子活性化，提高身体的含氧量
人体约70%是水分.血液的水分比率更高达80%若血气不足，血液中的水分子便集结成惰性水(即四个氢分子和一个氧分子结合)，不能通过细胞膜。远红外线能使水分子产生共振，变成独立水分子(即两个氢分于和一个氧分子结合)，提高身体的含氧量，细胞因而能恢复活力，精神更畅旺、头脑更灵活.进而能提高抗病能力，延缓衰老。
、改善微循环系统
独立水分子可自由出入细胞之间，再透过共鸣共振，转化为热能，令皮下深层的温度微升，血流速度加快，微丝血管扩张;微丝血管开放愈多，心脏的压力便可减少，微丝血管的功能是向人体60兆个细胞供应氧气和营养，同时将新陈代谢产生的废物排出体外。若微循环系统出现毛病，会导致多种毛病，包括高血压、心血管疾病、肿瘤、关节炎、四肢冰冷麻痹等。成年人微丝血管的总长度可围绕地球三周，被称为人体的第二个心脏，可见其重要。
3、促进新陈代谢
微循环系统若得到改善，新陈代谢产生的废物便可迅速排出体外，减轻肝脏及肾脏的负担。这些废物包括引致癌症的重金属：引致疲劳及老化的乳酸、游离脂肪酸和皮下脂肪;引致高血压的铀离子，以及引致疼痛的尿酸。
4、平衡身体的酸碱度
远红外线能净化血液，改善皮肤质素、预防因尿酸过高而引致骨络关节疼痛。
远红外线的产品包括内衣裤、护腰、护膝、床垫、枕垫和被等。主要的功能是促进身体不同部位的的血液循环，预防酸痛不适，消除疲劳，以及预防疾病，例如风湿性关节炎、骨质增生、肩周炎、颈椎炎、腰痛、手脚麻痹等。
有出血倾向者应禁用：怀疑有恶性肿瘤的部位应慎用远红外线治疗;心血管功能不全者穿着有远红外线的保暖内衣，还有可能引发心律不齐或心绞痛：新伤疤疤痕也要避免接触远红外线，否则会促进其增生。
远红外热成像仪以不同的颜色来代表不同的温度，并将其组成富有多元化信息的红外图。通过采集人体温度变化的信息并结合相应专业的分析软件，便可以发现微小的病变，对人体健康有预警作用，对疾病的诊断有重要的早期提示作用,为临床诊断疾病提供重要的依据。
以往的医学影像设备所产生的X线、强磁场、核辐射以及所用的造影剂、显像剂都对人体有不同程度的伤害，而远红外热成像仪在操作时对人体无任何损害或副作用，无论短时间频繁使用多少次也不会产生任何不良影响。
远红外热成像仪很多科室都可以应用，但是目前来说，疼痛科使用Z广泛，技术也Z成熟。虽然疼痛是一种疾病，但现代医学发展至今还没有任何仪器能够客观地测量出人类疼痛与否及疼痛的程度。
远红外热成像虽然不能直接看出您有多疼，但是能非常直观且动态地反映出主诉疼痛的部位是否有变化。往往这种变化在早期并没有器质性改变，所以通过其他影像学检查很难提前发现问题。但是，疼痛时疼痛区域必然会伴有异常代谢变化，或者神经状态的改变，或者血液循环的变化，而这些因素都是影响人体局部温度的直接原因。远红外热成像可以敏锐地捕捉到这些细微的变化。
例如腰椎间盘突出症，CT、MRI可以把患者椎间盘突出的位置、程度、前后比邻关系显示得非常清楚，但是仅仅凭这些结果，要想明确患者目前疼痛的程度、性质、范围还是很困难的。
有统计显示，5岁以后，80%的人都会有或轻或重的腰椎间盘突出，但是这些人当中仅仅有0%的人会出现症状。有些患者经过保守治疗以后可以使症状缓解，但是突出仍然存在，不可能有明显的变化。而远红外热图则不一样，疼痛时，局部因无菌性炎症、充血等因素，一定会出现相应的温度改变。随着无菌性炎症、充血状态的改善及症状的缓解，这种温度偏移也会相应得到纠正。
正因为远红外热成像图能动态地反映治疗前后的局部变化，所以远红外热成像在腰痛、急慢性颈肩痛患者的辅助诊断中有着重要的价值，可以弥补CT、MRI的不足。带状疱疹也是疼痛科的常见病。带状疱疹其实并不可怕，只要急性期及时给予抗病*及营养神经等治疗，往往预后较好，怕就怕急性期没能及时发现或者误诊导致耽误治疗的Z佳时机，而引起迁延不愈的后遗症。
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