梵高，达芬奇、海明威、诗人海子等知名人物均曾为双相情感障碍困扰，所以双相情感障碍亦被称为“天才病”。
忽高忽低的情绪变化
比抑郁了还严重
要说清这个诊断，还得先从抑郁症说起。在精神与行为障碍的国际疾病分类标准中，抑郁发作的典型表现通常包含以下内容：病人通常有持续的情绪低落，兴趣和愉快感丧失，精力降低，劳累感增加，活动减少。以上这些是抑郁的核心症状，也是基本症状。
在此基础上，抑郁发作还可能会出现下述附加症状，比如集中注意和注意的能力降低，自我评价和自信降低，自罪观念和无价值感，认为前途暗淡悲观，自伤或自杀的观念或行为，睡眠障碍，食欲下降等。当然，不是在一次抑郁发作中，附加症状的表现都会出现，但至少要符合两条。而且符合的条目越多，抑郁的程度相对也越重。
如果病人一次或间断而多次的出现抑郁发作，那么诊断为抑郁症是没有问题的。但是，还有一部分患者不仅会出现抑郁症状，还在抑郁缓解期甚至没有缓解时出现与抑郁发作截然相反的另一种状态，比如兴奋话多，思如潮涌，言语夸大，精力充沛，情绪高涨，信心爆棚、干劲十足等表现。这类患者会自我感觉特别好，甚至会有“我想飞上天，与太阳肩并肩”的感觉。有的患者会一掷千金，花钱如流水，有的患者则“豪气干云”，爱管闲事，路见不平一声吼，不该出手也出手。总之与抑郁发作时的被动消极、懒言少动可谓“冰火两重天”。这种表现在专业上被称为躁狂发作。
如果将抑郁比作低谷，那么躁狂就可谓高峰，可见抑郁与躁狂是情绪的两个极端，犹如地狱和天堂。如果在抑郁发作之后又出现了躁狂发作，或者躁狂发作之后出现了抑郁，或者只出现两次或更多的躁狂发作，那么一个新的诊断就出现了，即“双相情感障碍”，简称“双相”。抑郁发作，这里以D来表示；躁狂发作，这里以M来表示。也就是说，如果有D+M，或者M+M，那么诊断就是双相情感障碍。这种疾病可以包含抑郁，却已不再是抑郁症。其严重程度、复杂程度相比抑郁症都有过之而无不及。
抑郁易辨识
轻躁狂易忽略
上面提到的躁狂发作，由于其表现与平时迥异，所以通常容易被识别发现。但是，临床上还有一种轻度的躁狂状态，专业上称为“轻躁狂”，则容易被忽略。
小张就是这样的一位患者，之前患有抑郁症，从外地来北京就诊。经过治疗，抑郁状态逐渐好转。几个月后复诊时，家属高兴地向医生反馈，称小张现在不仅抑郁症好了，还变得非常积极，每天早起跑步，见人主动打招呼，工作态度也更加积极，有时还乐于助人，晚上回家居然学起了英语。这些都是他平时一直不愿做的事情。家属反映，患者不是百分之百的好了，而是百分之一百二的好了，也即比之前没病的时候还要好一些。
医生闻听，却没有像家属那么高兴。和小张交流时，医生发现小张目光炯炯有神，说话妙语连珠，幽默风趣。他的工作虽然效率上去了，但做得有些虎头蛇尾。人还有些举止轻佻，见到异性会主动打招呼，有时甚至言语失当。这些都是小张以前做不出来的事情。好在他的言行举止没有太出格，工作、生活都还过得去。但有时也会让人侧目而视。接诊医生给出的判断就是，小张由抑郁转为了轻躁狂。由于之前患有抑郁，现在的诊断就需要更改为双相情感障碍。可见，轻躁狂是非常容易被忽略、被误解的一种异常心理状态。
在轻躁狂状态下，患者可能表现为才思敏捷、灵感不断、积极乐观、行动高效，甚至富有创造力。甚至，轻躁狂不但不会被视为心理问题，反而会因其机敏睿智、积极乐观而成为其个人魅力的来源。几乎不会有人将其和疾病扯上关系，所以很自然的就会被忽略。这也是很多患有双相情感障碍的名人被视为患抑郁症的原因之一。
“三高两低”的
重性精神疾病
双相情感障碍在目前的疾病管理中，位列重性精神疾病。
据报道，相当一部分抑郁症患者，实际上是双相患者，只是没有被识别而已。当然，部分患者的病程如果充分发展，双相的特点也会暴露得更加充分，更加“成形”，诊断也会更加容易。有报道称，双相情感障碍具有高复发率、高致残率、高死亡率及低诊断率和低治疗率的“三高两低”特点。很多轻生的患者实际上就是在双相情感障碍的抑郁期出现自杀观念和行为的。因此，双相情感障碍不容忽视！
需要指出的是，双相比较青睐一些天才少年或一些高智商者。某些大家耳熟能详的名人，比如海明威、拿破仑、贝多芬、舒曼等，都是双相情感障碍患者。因此，有人将双相冠以“天才病”之称。但双相绝非天才的专属，普通人群也照样发病。当然，天才也不都是双相，绝大部分还是健康均衡的，有的只不过具有某些双相的特征而已。一些品学兼优的高中生或大学生也会遭遇双相情感障碍。但只要对这种疾病保持一定的警惕和觉察，发现苗头及时就诊，按照医生的建议坚持治疗，还是有一些办法可以阻止、降低或减缓双相情感障碍对患者的侵扰和影响的。
在今天这个特殊的日子，希望大家不仅能在画作中缅怀和感慨艺术家的过往，也能更加了解双相情感障碍这种疾病。在生活中，无论自己还是亲友，警惕双相的苗头，发现症状、及时干预。希望每个人的情绪不再跌宕于天堂和地狱之间，毕竟，我们生活在人间。
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