选择性缄默症（SM）被列为一种焦虑障碍，焦虑和社交焦虑是该问题的关键组成部分。
案例：
小M,12岁，初一学生，独生女，未患过重大疾病。自小学开始，只要在非家庭环境中，基本不和任何人说话，只通过手势与人进行简单沟通。小M小学前与外公外婆同住,上小学时被接到父母身边同住。父母均为公职人员,工作较忙,家庭经济条件较好。
由于小M情况特殊，在初一新生入学前，其父母主动联系学校心理老师，反映了小M的情况：小M从小性格内向，触觉敏感。幼儿园大班前一切表现正常，自幼儿园大班开始逐渐不愿去学校，家长考虑到孩子在家没有异常表现，认为孩子只是害羞和不善言辞。小学一年级入学后,发现孩子在学校拒绝讲话和写字才引起重视,后来逐渐发展到只要在陌生环境中,就不愿意开口说话。小学在校期间,与老师和同学的沟通均通过手势完成,部分考试在学校心理咨询室完成。进行过心理治疗和家庭治疗,没有明显改善。
患儿在社交环境中常表现为焦虑、顺从、依赖、害羞、胆怯、沉默、抑制、恐惧、孤僻和强迫，出现情绪抑制（关键方面）等表现，沉默的部分原因是害怕说话产生的负面后果。
选择性缄默症患儿和社交焦虑儿童相比，除社交技能缺失、存在分离焦虑和只与家庭成员沟通外，还普遍具有害羞和行为抑制等共同特征。选择性缄默症及其相关症状严重影响患儿的社会功能、人际关系、心理发展等，还可能因突出的沉默表现成为他人的焦点。他人过分的