什么是精神分裂症?
精神分裂症是一种精神失常的心理障碍(精神病是一种与现实脱离的心理障碍)，其特点是：基本心理过程遭到全面彻底的破坏;扭曲地感知现实;情绪多变或轻率;以及紊乱的思维、动机和行为。
传统上，精神分裂症主要被看作是思维和知觉的紊乱，包括对现实的感觉受到特别严重的扭曲，非常混乱。然而，现在对这种心理状态的理解是，它以各种不同的方式影响多种功能。精神分裂症的症状通常被分为阳性症状、阴性症状和认知症状。
阳性症状
精神分裂症的阳性症状是指那些在没有精神分裂症的人中看不到的念头和行为。
幻觉是虚假的知觉经验，尽管缺乏外在刺激，仍有不可抗拒的真实感。与精神分裂症相关的知觉紊乱涉及听觉、视觉、嗅觉或对不存在的东西有触觉。精神分裂症的幻觉常常是听觉。
妄想是明显的虚假信念，经常是奇怪的、浮夸的，尽管不合理，仍坚信不疑。患有精神分裂症的人很少或没有洞察到自己的感知及思维过程是扭曲的。
语言紊乱无序是指语言交流的严重破坏，即思维在无关联的话题之间迅速、不连贯地转换。精神分裂症患者异常的言语模式反映了组织思维和集中注意力出现困难。回应提问常常是不相关的，思维联系松散，用词怪异。
粗鲁失序的行为是指与场合不符或对实现目标无效的行为，经常有特定的动作紊乱。强直行为是指所有动作明显减少，或者肌肉紧张度增加并多动。
阴性症状
阴性症状是指常态情绪及行为的缺陷或破坏。包括情绪退缩和社交退缩、淡漠、语言贫乏以及缺乏其他正常行为、动机、情绪的迹象或迹象不足。这些症状是指患有精神分裂症的人所缺失的东西。阴性症状会夺走人的情绪，例如，使人变得无趣，面无表情;对人或活动失去兴趣，或集中注意力的能力受损。
认知症状
认知症状是指认知能力的缺陷，特别是执行功能、注意力以及工作记忆方面的缺陷。这些症状最难被注意到，因为比起阳性症状和阴性症状来说，认知症状没有那么离奇，不在公开场合表现。然而，这些认知缺陷常常在阻止患有精神分裂症的人完成高层次功能中起着重要的作用，例如维持友谊和完成工作。
病因
生物因素包括遗传因素、生化因素和神经解剖学。
遗传因素
与患有精神分裂症者的遗传关联越近，出现精神分裂症的可能性就越大。
环境压力与遗传因素
环境压力源能够激发表观遗传学的改变，从而增加对于精神分裂症的易感性。生活压力事件更容易导致那些具有与神经递质血清素相关的某种遗传特质(易感性)的人产生精神分裂症：结果显示，天性和养育相互作用，影响精神分裂症者的脑结构、脑功能以及化学性质。
生化因素
强安定剂能够通过降低神经递质多巴胺而缓解精神分裂症症状。许多药物缓解精神分裂症症状的效果与药物消减多巴胺对于某些脑区神经递质作用相关。这个发现形成多巴胺假设，即精神分裂症涉及多巴胺活动的过分活跃。
相当多的证据表明，这个假设是不充分的。
一、很多患有精神分裂症的人对多巴胺阻断剂药物的反应并不理想，有的服药者很少显示完全消除症状。
二、很多药物能够非常迅速地阻断多巴胺受体，而患有精神分裂症的人一般在数周内还不能出现有益的反应。
三、研究已经表明，其他神经递质是精神分裂症的起因，提示精神分裂症可能涉及多种生化物质之间复杂的交互作用。总而言之，尚未确定神经递质在精神分裂症中扮演的精确角色。
神经解剖学
理解精神分裂脑异常的重要意义要同时考虑几个因素。第一，这些扩大的脑室仅在少数精神分裂症个案中被发现。第二，一些没有精神分裂症的人也会显示脑室扩大的证据。最后，这种脑异常可能是由于长期服用精神分裂症常用的处方抗精神病药物所致。
心理因素
家庭环境在精神分裂症的发展和康复中发挥着重要的作用。研究表明，高压力家庭环境更容易得精神分裂症。
成功与精神分裂症
精神分裂症患者的前景看起来并不美好。被诊断为精神分裂症的人经常被告知这是终生的。尽管目前的治疗显示对于降低那些患有精神分裂症的人经常出现的妄想思维和幻觉有一定的疗效，但是，有精神分裂症的人经常不能保住全职工作的职位，不能维持健康的人际关系，不能实现高品质的生活。
医生对精神分裂症患者人生的常规预测是永远不能独立生活，不能保住工作职位，不能找到爱侣，不能结婚。寄宿照顾机构就是他的家。我的日子就是和那些饱受精神疾病折磨的人们一起在一间起居室里看电视打发时间……
实际上，我们接受精神分裂症及其治疗，但不一定要接受医生的预测结果。在传统的精神病学思想及其诊断分类看来，不存在成功的精神分裂症患者。要么他没有精神分裂症，要么他不能有成就。但实际上是存在既有精神分裂症又有成就的精神分裂症患者的。
这些患有精神分裂症的人是如何在学业和高层次的工作上获得成功呢?据了解到，除了服药和治疗，他们都发展出了让精神分裂症走投无路的技巧。如，一、控制感觉(信息)输入，保持简单的生活空间，减少受到刺激的概率;二、工作。“工作，当你变得对组织有用，并在那个组织中感到被尊重的，就会感到有价值，有归属感。通过投身于工作，疯癫的东西常常退到一边……
当医生告诉病人不要期待或追求使人满足的事业时，是多么令人痛苦。极其常见的是，按照传统的方式对待精神病人，只是看到一堆症状是人的特征。于是，很多精神科医生以为，用药物治疗症状就是在治疗精神病症。
除了药物治疗和心理治疗外，物理治疗逐渐成为近些年来用于改善睡眠的热门应用和研究。其中，经颅磁刺激疗法，能改善微循环、提高脑部脑部血流量等，有效促进神经恢复。
充分调动人所固有的内在力量——帮助他们克服挑战、高水平地执行功能，并实现高质量的生活，这些都是要用心理科学的方法验证的，其答案会有助于改善许多人的生活。
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