■案例1
对面走来一个人，停下来打招呼，你问：你好，有什么事吗？对面的人似乎讶异一下子，然后礼貌的笑笑说：“回见、回见！”。
原来他住同一个小区，做你的邻居已经五六年，彼此偶尔寒暄。今天突然在大街互遇见，你反而认不出他。
■案例2
你跟家人一起看一部国产电影，影片里有刘姓与梁姓两位男巨星。他们都是大明星，他们的照片你经常看过。过了一阵子，你发现自己跟不上故事情节，一直问女儿：刚刚怎么回事？咋会变成这样？原来自己分不清电影中的两位男演员：谁是刘，谁是梁？在电影里，两个人看来像是一个人。你意识到：自己认不出脸了。自己的一个能力开始流失。老天爷在设计人脑时就给了一项重要的能力：脸孔的记忆力。这个能力关乎进化生存，故此它被设计成为无比强大！庞大的面孔记忆能力
我们能记住的脸孔，远比所能记住的人名多！英国约克大学的一项研究（年）表明，从家人、朋友、演员到地铁里的陌生人，普通人在日常生活中能识别出的面孔数量有张。研究者对25名参与者（18－61岁，女15，男10）进行测试，让他们辨识数千张名人照片，同时也测试他们对于陌生人脸部照片的记忆。研究人员还计算“召回-识别率”，用以估计。结果显示：每位参与者可以辨识到0张面孔，平均为张。从人类进化角度讲，能识别出张人脸已经“远远超出实用范围”——数千年来，一个人一生中都很难认识和记住这么多人。专家说：目前还不清楚为什么人类有辨别数千张面孔的能力，可能是大自然的馈赠。另外一方面来看：张虽多，但还不是极限，人类大脑还能承载更多。大体而言，我们的这种能力在30岁左右达到顶峰，会随着年纪增大而下降。怎么评估面孔识别能力？有没有科学的方法？剑桥面孔测试是一个常用的方法。剑桥面孔记忆测试以下是著名的剑桥面孔记忆测试（CambridgeFaceMemoryTest，CFMT)的其中题目。请您试一试。测试开始前，请先记住这个人（下面三图都是同一人）。（记好了再往下阅读。答题时，不要回看。）
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Q1：这里只有一个是他，是哪一位？（左，中，右）
（提示：不要回看前面）
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Q2：现在重新照相（采光、周边与以前不同），换照片后的他在哪？（左，中，右）（提示：不要回看）
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Q3：如果晚上在户外遇见，他看起来会是哪个？（左，中，右）
（提示：不要回看）
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Q4：现在他露出头发，他是哪个？（左，中，右）
（提示：不要回看）
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Q5：晚上侧面看到他，他会是哪个？（左，中，右）
（提示：不回看）
答案在后面揭晓。
如果你感觉上述的测试很困难，不必太讶异。首先，我们识别能力在30岁后就开始下降，年纪越大越困难识别。
其次，上述题目是白人面孔，我们亚洲人可能做不好。因为面孔识别受制于“异族效应”。
异族效应
这应该是大家所有的共同经验：我们看外国电影时经常分不出国外演员。我们不善于分别白人或是非洲裔的长相。
同样的，许多欧美人也分不清亚洲人的长相，分不清非洲裔的长相。
这种现象叫异族效应：人类辨识同种族群的面孔能力，高于辨识异族群面孔。
（异族效益：所有歪果人都一个样子！）
但这种效应能够影响大人，却不影响小婴儿。
婴儿的面孔辨识能力
研究显示：小婴儿能够辨识大人的面孔，不管是本国人或是外国人。（甚至能够辨识猴子的。）
小婴儿对于外国脸的识别，比大人厉害。
有研究曾以美国白人、中国人和非洲人的面孔作为对象，测试中国婴儿识别面孔的能力。
结果发现：婴儿在3个月大时，对美国白人、中国人以及非洲人的面孔都能很好识别；6个月大时不能识别非洲人面孔；9个月大时只能识别中国人面孔。（面孔识别“窄化”）。
(识别窄化：3个月龄可识别全部；9个月龄只限对亚洲人）
在临床上，成年人的面孔识别障碍（“脸盲”）情形不少见，而且这些情形可能警示疾病。
疾病的信号
人脸识别时，眼睛接收到的信号刺激往往会先传到枕叶。然后再被送到颞叶中的梭状回面部识别区，并在“数据库”颞叶中进行索引识别，如果看到的信息和人脑“数据库”中的信息相吻合，人就能做出反应，“哦，这个人是某某。”
人脑皮层分为五区：额叶、顶叶、枕叶、颞叶和岛叶。其中，颞叶负责存储记忆，相当于大脑中的“数据库”；枕叶负责识别物体的形状、质地等；额叶几乎涉及所有的心理功能，包括记忆、语言、智力、人格等等。在进行人脸识别时，眼睛接收到的刺激往往会传到枕叶。已知的是：如果额叶损伤会出现运动性失语症状，如果颞叶损伤会出现语言失辨（即“听不懂”）；而顶叶或颞叶损害，会出现人面部识别的障碍（‘脸盲’）。另外，某些精神疾病也会出现酷似“脸盲症”的表现。例如有些精神症状导致病人或有错觉、幻觉，空间感知障碍，这些导致他们觉得似曾相识，或者是误认对方是自己心理所牵挂的人。脸盲，可能是MCI的征兆。MCI轻度认知障碍MCI是轻度认知障碍（mildcognitiveimpairment），几乎是阿尔茨海默（AD）的早期阶段。MCI发展成AD的年转化率12－15％，MCI患者一般在6－10年内会发展出AD。相对的，一般人发展AD的年转化率只有1％。日本熊本大学的研究团队发现，当不记得人脸时，很有可能已经是MCI阶段。该研究发表在英国科学杂志《ScientificReports》上（年）。面孔记忆困难与MCI在过去的研究中发现，MCI患者除了与语言和记忆有关的大脑颞叶内侧功能退化之外，面孔识别领域的“梭状回”的功能以及构造也发生退化。其症状表现为，对面孔的处理、对面孔的识别的相关部分有影响。熊本大学的团队以18名MCI患者为对象，首先让他们第一次看面部和房屋的照片约3秒，3-5秒后让他们看2张照片，回答有没有看到相同的部分，通过这种方式检查短时记忆。结果显示，在健康的人中，对面部和房屋图像的记忆没有差异，但是MCI患者中，面部记忆的成绩比房屋差。MCI患者聚焦嘴巴部位此外，分析关于脸部的注视行为（看上、中、下哪个部位），发MCI患者很少看眼睛，倾向于看嘴。熊本大学的这个MCI患者的研究，应该对比七年前的另外一组日本学者的研究。该研究显示：