18世纪后期，随着科学的发展，起源于希波克拉底的"疾病"观再次兴起。相应的医学模型（medicalmodel）认为心理障碍是一种精神上的疾病，就像普通的身体疾病一样具有客观的原因，需要特定的治疗。
新理论产生了巨大的影响，用拷打和虐待来治疗心理疾病变得毫无道理。对心理疾病的新看法带来了一场人类的革命，他提倡把疯子送进精神病院。在精神病院支持性的氛围中，通过休息，冥想以及简单但有效的做法，很多病人的情况得到了改善，甚至发展得很好。不幸的是，*治压力最终使得最初颇具治疗性的精神病院变成了拥挤不堪的收容仓库，病人在这里很容易被忽视。
心理学家认为，把心理障碍视作一种"疾病“的观点，会使人觉得医生比任何人都更了解心理障碍，因此治疗师承担着诊断和治疗的全部责任。在这种情况下，病人成了病人成了药物和建议的被动接受者，而不是治疗的主动参与者。事实上，如今对心理病人的治疗很多时候只是简单地开点药。心理学家相信，这种情况应该归咎于过度依赖医生、鼓励不必要的药物治疗、几乎不采取措施帮助病人培养良好的应对技能与健康的行为。
顺便说一下，医生比任何人都更了解心理障碍这一臆断使得心理疾病成为医学问题，剥夺了心理学家的责任（和生意），精神科医生成为治疗心理障碍的主力。心理学家当然会对医学模型感到气愤，因为那意味着他们对心理疾病的治疗，必须接受精神科医生的监督。事实上，医学模型，把心理学家放在了专业领域中不太重要的位置。正如你所看到的，心理学家与精神料医生在激烈地争夺心理障碍治疗的领土所有权。
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