近代医学心理学的研究表明，人体的一切疾病都会受到心理和社会因素的影响。事实上，我国传统医学早就对此有过认知。那些受心理、社会因素影响较大或主要受其影响所致的躯体疾病，中医称之为情志疾病。
病因
中医理论认为，人在与社会、自然的接触中发生了七情，即怒、喜、忧、思、悲、恐、惊。七情波动过于激烈或持续时间过长就会失调，引起阴阳错乱、气血不和、脏腑功能失常，从而产生疾病。由于五脏各自的生理功能和气机升降出入的形式不同，七情太过所引起的病证也不同。
怒伤肝。肝主藏血，能疏泄情志活动，如愤怒太过，则易使肝气逆乱，肝气上逆、窜于两胁，可见胁肋胀痛；肝气犯肺可致咳喘；肝气郁于颈项或咽喉与痰搏结可形成瘿瘤或梅核气；肝气犯胃可致腹胀不食，呕血腹泻等；精神活动异常，开始多见情绪激动，注意力不能集中，继则余怒不消，气不宣泄，出现情绪抑郁，闷闷不乐，久则气郁化火，出现口苦口干等症状。
喜伤心。一般喜悦心情对心神功能是有利的，只有在喜乐至极或突然大喜过望才可发生疾病，此时临床表现是兴奋不已、心悸失眠、面红身热、不思饮食，严重者可致心神涣散，精神错乱。
思（忧）伤脾。脾主运化水谷，思虑过度则神聚志凝，气机不畅，运化失常，临床先出现食少纳呆、脘闷腹胀、大便不调，久之气血生化之源不足而出现神疲乏力、四肢不用、健忘、失眠、形体消瘦等。后世医家进一步证实了忧思与部分疾病（如乳腺癌）的发生密切相关。
悲伤肺。肺主治节，主周身之气，过度的悲伤可使人意志消沉，肺气耗散，临床可见精神淡漠，气短自汗，低热清瘦等。中医认为失音等均与悲伤肺气，治节不行有关。
恐（惊）伤肾。肾主藏精，主生殖，司二便。大惊卒恐则伤肾，使肾气不固，表现为生殖机能障碍，如阳痿、遗精、早泄、腰膝酸软等，过于惊恐还可使肾的气化功能异常引起二便失禁。
诊断
中医在诊断时，非常注重心理因素的作用。如在望诊上强调神色是气血的外荣，形健则神旺，形衰则神惫。目光传神，高兴愉快时活泼有神，忧郁悲伤时黯然失神，愤怒则目如火爆，惊恐则目呆、直视。在闻诊上，重视五声内应五脏，情志和体征与声音有密切关系。喜时音欢悦而散，怒时发音愤厉而急。病人呻吟示意身有痛处，嗳气、气郁不畅、长吁短叹均与其情志不舒有关。
中医早已认识到，许多疾病都是由精神因素造成的。患者具有躯体不适的症状，但没有引起这些症状的器质性疾病，这就是现代医学所说的功能性疾病，如神经官能症的病人很少诉说其心理上的焦虑、抑郁、不满等，而总是向医生诉说食欲不振、恶心、腰痛、头痛、胸闷等躯体上的功能障碍。
治疗
在治疗中，中医不仅注意用开导、暗示等方法治疗疾病，更重要的是总结了以情胜情的理论，如“思伤脾，怒胜思”，“忧伤肺，喜胜忧”，“恐伤肾，思胜恐”。
气功疗法是中医重视情志病治疗的创造。“排除杂念”，即从主观意志上有意识地阻断一切心理社会因素的信息来源。“意守丹田”，即通过意志改善外界环境刺激对机体功能造成的不良影响，调整植物神经系统功能，建立机体内部的良性循环。“入静”，即维持建立良性循环的足够有效时间以恢复七情调和，达到治疗和保健的效果。