双相情感障碍是指既有躁狂发作又有抑郁发作的一种精神疾病，它的标志性表现是极端低落和极端高涨的情绪发作。
简单来说，就是极端的情绪波动。情绪低落时可能产生有自杀倾向的抑郁症，情绪高涨时可能产生轻躁狂或躁狂。
流行病学调查显示，双相情感障碍在成年群体与青少年群体中有着极为接近的疾病流行率，青少年双相情感障碍的病发高峰时期为15-19周岁，双相情感患者的自杀风险显著高于抑郁症患者。
值得注意的是，虽然双相障碍的患者很多时候表现得很抑郁，但如果被当做抑郁症来治的话，只会让患者的情绪更加不稳定，甚至病情加重。而且，患者也不能看症状好转便马上停药，因为如果没有遵从医嘱规范化治疗，该病在一年内的复发率高达70%。
双相情感障碍的类型双相Ⅰ型障碍
这是广为所知的一种亚型，诊断标准为患者出现躁狂症症状（至少发作过1次），症状持续1周以上，患者出现抑郁症症状（并非所有人都有此症状）
双相Ⅱ型障碍双相Ⅱ型障碍也被称作「软双相」，因为它涉及一种更为温和的躁狂症状，临床上称作「轻躁狂」，轻躁狂的症状持续至少4天（躁狂为1周），并且其症状不足以影响日常工作和生活。被诊断为双相Ⅱ型障碍的患者不仅有轻躁狂发作，而且必须有至少一次的重性抑郁发作。
环形心境障碍环形心境障碍可以理解成一种慢性心境障碍，指心境持续不稳定，包括众多的轻度情绪低落和轻度情绪高涨时期。
一般认为患者心境的起伏与生活事件无关，这种心境不稳定通常开始于成年早期，呈慢性病程，但不代表患者没有稳定的正常心境，有时患者也可以存在一次心境稳定数月的情形。
患者症状不满足情感障碍Ⅰ型或Ⅱ型的诊断条件，但持续时间至少两年。
就医前的准备
01写个心情日记
记录了几个月的情绪日记能帮助医生更全面地了解你的困扰和情绪波动的剧烈程度。三言两语很难讲清楚情绪对生活的影响，而情绪日记可以原原本本地展示你生活的样子。日记篇幅不用很长，用几个重点概括当天的情绪即可，而且简短的表达也方便医生阅读。
02要求二次问诊医生的问诊时间有限，这对于精神不适且语言表达困难的患者而言，实在是太过仓促，而且在时间压力下，患者甚至想不起来到底该说什么。这时可以要求二次问诊，准确表达情绪是确诊的重要前提。
03写下你想说的话精神不适可能会导致健忘和焦虑，我们可能因此无法完整表达自己。但是双相情感障碍又只能依靠语言来描述，没有办法直观展示给医生看。
就医之前可以把想要告诉医生的话写下来，这样你会更清楚要跟医生说些什么以及需要强调的问题有哪些。问诊的时候带上你的笔记，如果忘了该说什么就看一眼。万一因为太过焦虑或沮丧，你觉得自己没办法阐述清楚，把笔记交给医生让他直接阅读也是可以的。
04在他人陪伴下就医问诊时有伴侣、家人或好友的陪伴，能为你减轻些压力。熟悉自己并且了解自己病情的人陪在身边，不但能给予你精神上的支持，还能向医生证明你的病情。若是他们告诉医生确实目睹过你的极端情绪和异常行为，医生在诊断时也会更加仔细。他们的意见是对你病情描述的补充，比如你的情绪和行为对身边人的影响。
05勇敢表达你清楚自己的感受，清楚这些症状如何影响了你，那么你就必须清楚地表达出来。许多双相情感障碍患者在确诊之前，都有过被误诊为抑郁症或焦虑症的经历。在短短的问诊时间内，医生很可能会判断你患上了抑郁症，因为它更容易理解，也更常见。如果你认为困扰你的症状不仅是抑郁，还有轻躁狂、躁狂或其他精神疾病症状，你需要把这些都告诉医生。
专家提醒双相情感障碍患者发病时会有冲动行为和攻击行为，造成自伤或伤害他人，并且会对患者家庭造成很多负担，因此，需要早期识别症状，及时治疗，全病程治疗。