酒精依赖又称酒依赖，是由于饮酒所致的对酒精渴求的一种心理状态，可连续或周期性的出现，以体验饮酒所带来的那种欣快的心理效应，有时也是为了避免不饮酒所致的不舒服的感觉，这种渴求常常很强烈
反复饮酒之后，身体对酒精产生耐受性，酒量越来越大。
长期大量饮酒可导致慢性酒精中毒，引起肝硬变、胃炎等一系列躯体疾病和遗忘、幻觉、意识障碍等精神症状。
酒依赖者的病死率、自杀率和交通事故死亡率都显著高于一般人群，除危害个人健康外，经常饮酒和醉酒还给家庭生活和社会治安带来一系列的麻烦。
酒依赖者常有戒断症状，即长期大量饮酒者停止或减少饮酒后所引起的一系列躯体和精神症状。
小明（化名）40岁，大量饮酒18年。刚毕业时因为工作应酬需要大量喝酒，随时间推移，饮酒量逐渐增大，每次饮52°白酒一斤及多瓶啤酒因体检发现血脂、肝功能异常而自行停酒，停酒后出现失眠、坐立不安、腿抖、视物模糊，同时有心烦、兴趣减退，拒绝与人接触等表现，饮酒后症状缓解。为解决上述问题，多次入院治疗，诊断为酒精依赖。
还有一名患者李超（化名）38岁，间断饮酒17年，大量饮酒5年。5年前因家中变故，通过大量饮酒缓解不良情绪，且饮酒量逐渐增加，每日约饮52°白酒ml及啤酒若干。曾尝试戒酒但以失败告终，原因为不饮酒会出现手抖、心慌、紧张害怕、出汗、焦虑等问题，饮酒后缓解。为寻求治疗，患者选择住院，诊断为酒精依赖。
两人都在停酒后出现震颤、心慌、烦躁、焦虑、抑郁等表现，其实这些均为戒断症状。
戒断症状的具体临床表现
自主神经功能亢进：多发生在断饮后6-12小时，超过50%患者会出现该反应。主要表现为：手抖、出汗、恶心、焦虑、心跳加快、呼吸急促等。
精神症状：焦虑、抑郁、烦躁、坐立不安等。
癫痫发作：通常为大发作，多发生在断饮后12-48小时，第一次发作后4-6小时可能再次发作。
震颤谵妄：多发生在断饮后48小时，发生率约为5%，死亡率为25-50%。表现为高热、大汗、意识模糊、幻视、兴奋性增加、言语障碍、睡眠颠倒，最重要指征为全身肌肉粗大地震颤。如不及时治疗可能死于肺炎、心力衰竭、肝功能不全等躯体并发症。
戒断反应如洪水猛兽一般，摧毁人的躯体，吞噬其理智，消磨其定力，存在很大的风险。
因此建议酒依赖患者不要在家自行戒酒，医院住院戒酒。