酒精依赖是指长期大量饮酒，导致中枢神经系统某一特定部位发生病变，使患者产生对酒精的心理欲望，进而导致强迫饮酒行为。
长期饮酒会引起酒精滥用和成瘾，并伴有多种精神损害、身体损害和社会损害。目前，酒精依赖及相关问题是仅次于心血管疾病和肿瘤的全球头号公共卫生问题。所以为了健康，控制饮酒，尽量避免酒精依赖。
酒精依赖会有以下三种症状：
1.酒精的身体依赖性。对酒精的依赖一般是第一种精神需要，即精神上对酒精的依赖，指对酒精的渴求，早期没有明显的身体症状；发展严重时，患者精神高度依赖酒精，害怕出现戒断症状。他们表现出强烈的饮酒欲望，导致无法控制的酒精中毒。他们在生活中被称为酗酒者。
2.戒断综合症。震颤是酒依赖患者典型的戒断症状之一。由于患者对酒精高度依赖但长期不饮酒，就会出现震颤，一般在他戒酒后7~8小时，这种震颤会随着患者情绪激动而加重。此外，部分患者出现震颤，并伴有恶心、呕吐、食欲不振等症状。
3.酒精精神障碍。这是更严重的情况。认真的人稍有不慎甚至会有危险。根据症状出现的时间，一般分为急性酒精中毒和慢性酒精中毒。