癫痫是一组疾病和综合征，以脑部神经元反复突然过度放电所致的间歇性中枢神经系统功能失调为特征，是一种起源于大脑，并反复发作的运动、感觉、自主神经、意识和精神状态不同程度的障碍。
反复性：所谓反复性，是指有第一次发作后，间隔一段时间后肯定会有第二次、第三次以至多次发作。即使是最常见的抽搐，如果只发生一次，也就是不具备反复性，是不能诊断为癫痫的。
发作性：所谓发作性，是指症状突然出现，也突然终止。
不论癫痫的症状多么复杂，都必须具备这两个特征，这也是诊断癫痫的重要依据。
什么是癫痫发作？
1.每次发作或每种发作均称为痫性发作。
2.癫痫是一种以反复痫性发作为特征的慢性临床过程，同一患者可有一种或多种发作形式。
3.由于某些原因如缺氧、缺钙、低血糖或高血糖、尿毒症和子痫等导致的一过性脑部神经元异常放电所引起的脑功能暂时性失调，而产生的单次发作，称为一次痫性发作。
4.正常人由于感冒、发热、电解质失调、药物过量、长期饮酒后的戒断、睡眠不足和心理压力等，有时也会引起单次发作，但上述情况都不能诊断为癫痫。
最常见的癫痫发作类型可以分为两类，一种是全面性发作，一种是局灶性发作，具体如下：
1、全面性发作：最常见的有六种类型，包括强直发作、肌阵挛发作、阵挛发作、强直阵挛发作、失神发作、失张力发作。
2、局灶性发作：常见的有以下几种类型，包括单纯运动性发作、单纯感觉性发作、精神运动性发作以及复杂部分性发作，还有局灶继发全面性发作。
不同的癫痫发作类型，它们的临床表现不同，有可能在同一个癫痫的患者当中，发病的时候可以出现不同的发作类型。针对孩子来说，不同的癫痫发作类型，优先选择的治疗药物不同。