异食癖（pica)为一种进食障碍，指儿童持续性地(超过1个月时间)进食非营养性、非食用性物质如泥、颜料、头发、肥皂、树叶等。这些异食行为与患儿的发育水平不相称，不符合其所处的文化背景，且并非其他精神障碍所致。一般随着年龄的增长可自发缓解，偶尔可持续到青春期，甚至成年。异食癖多发生于婴幼儿，随着年龄增长率逐渐降低，年龄大的儿童和少年少见。关于异食癖的流行病学研究较少，有调显示2～3岁的婴幼儿中有15％出现异食行为。
虽然有一些理论解释异食癖的发病原因，但确切病因和发病机制目前还不清楚。现有的研究表明营养缺乏，体内铁、锌和钙缺乏，贫穷、混乱的家庭环境、缺乏父母有效监管、忽视和虐待、情感剥夺对无营养物质的心理渴求、家庭功能有问题等与异食癖的发生有关。
主要临床表现为:患儿进食一些非营养物质如灰泥、纸张、油漆、衣服、头发、动物粪便、泥土、沙子、石头、污物等。一般年龄小儿童多进食灰泥、油漆、绳子、衣服、头发，而年长的儿童多进食纸张、动记物粪便、沙子、石头、污物等。
常见的并发症包括贫血、腹泻、便秘、寄生虫感染、弓形体病、铅中毒、营养缺乏、肠梗阻等。进食的异物不同导致的并发症也不同，如进食油漆可导致铅中毒，进食粪便和泥土可导致寄生虫感染，进食黏土可导致贫血和缺锌，进食淀粉可导致缺铁，进食头发和石头可导致肠梗阻。主要诊断要点为:
1.患者经常吃一些非营养物质，如泥士、颜料碎屑、毛发等。
2.反复多次异食，至少一周两次，持续1个月。
3.异食行为不被患者所处社会接受。
4.排除其他精神障碍所致的异食。
5.可伴有贫血、寄生虫感染、铅中毒、营养缺乏、肠梗阻等并发症。
本病主要与精神发育迟滞、孤独症谱系障碍、器质性精神障碍、精神分裂症出现的异食行为鉴别。治疗以心理治疗为主，同时要积极治疗贫血、寄生虫感染、铅中毒、肠梗阻等并发症。心理治疗主要包括心理健康教育和行为治疗。行为治疗能有效改善患者的异食症状，常用的方法包括厌恶疗法、阳性强化法、行为塑造法和矫枉过正法。能快速起效的方法为厌恶疗法，可采用轻微电刺激、不愉快的声音或催吐药物。
随着年龄的增长异食癖会逐渐缓解，多数持续数月，少数患者可持续到少年，甚至持续到成年。有的患者会出现心理发育延迟，约有半数少年会出现抑郁、人格障碍和物质滥用。对于有严重并发症的患者要及时治疗，否则可导致死亡。