参考消息网5月19日报道据英国《新科学家》周刊网站5月14日报道，精神疾病可能存在共同根源。
如今，人们逐渐意识到，精神问题可能和身体问题一样严重。遗憾的是，人们所认为的导致精神疾病的因素大多数是错误的。
美国杜克大学教授、美国精神病学主要教科书《精神障碍诊断与统计手册(第四版)》的主要作者艾伦·弗朗西斯说，在某种程度上，我们不应对此感到意外。他说：“大脑是已知宇宙中最复杂的东西，它非常缓慢地揭示自身的奥秘。”
几十年前，我们似乎即将解开若干精神疾病的秘密。当时，科学家认为病因在于大脑中多种化学物质的含量不正常，可以使用药物加以治疗。例如，抑郁症的病因被认为是，大脑中缺乏化学物质血清素。基因研究还发现，抑郁症患者携带一种导致血清素水平降低的基因变体的可能性较高。精神分裂症的病因被认为是，涉及另一种名为多巴胺的化学物质的回路过于活跃。
但这份看似完美的答案其实是错误的。最新证据表明，血清素水平低并不是引发抑郁症的因素。而且，许多早期基因研究把某种脑内化学物质当作特定疾病的病因，但研究使用的科学方法如今被认为存在缺陷。
精神疾病确实具有很强的遗传性。例如，如果双胞胎中有一人患有精神分裂症，另一人的患病概率约为80%。但遗传学十分复杂。最新的基因研究表明，有多个基因变体会影响罹患抑郁症的风险，但每个变体造成的影响都很微弱。
迄今为止，研究涉及的其他精神健康问题同样受到多个基因的影响。同一基因也会引发看似截然不同的疾病，包括抑郁症、焦虑症、躁郁症和强迫症。弗朗西斯说：“我们不再试图用少量基因解释一切精神疾病。”
这些基因研究结果符合学界最近提出的一种观点，即所有精神疾病可能都源自共同的原因——有时被称为“p因素”。这种观点认为，在这些基因变体的共同作用下，大脑更容易受到精神疾病的侵袭。也许，某人会罹患何种精神疾病取决于不同的外部诱因，甚至是偶然事件。
但这种易感性可能包含何种内容尚不明确。今年4月，一项大规模的脑部扫描研究表明，原因可能在于“修剪”——清除脑细胞之间无用联系的过程——不充分。“修剪”始于幼儿期，在青春期增强。英国剑桥大学的芭芭拉·萨哈基安说：“这是一种潜在的单一神经生物因素。”
不过，这可能也不是定论，尤其是因为脑部扫描研究经常会得到连专家都无法达成一致的结果。在精神疾病领域，我们最应当认识到的或许是还有多少是未知的。