通常情况下，人的一生心理发展要先后经历几个大致的年龄阶段：出生前（从受孕到出生）；婴儿和学步期（出生到3岁）；学前期（3~6岁）；儿童中期（6~12岁）；青春期（12~18岁）；成年早期（18~25岁）；成年中期（25~65岁）；成年晚期（65岁到死亡）。
本系列将按照人的一生心理发展的顺序，来依次介绍每个阶段心理发展的特点和心理成长的需求。
成年晚期是人生全程发展中的最后阶段。尽管个别差异很大，但总的趋势是逐渐表现出退行性变化，是在遇行性变化的总趋势下仍保持诸多优势的时期，是衰退与获得性发展并行的时期。
生理上的退行性变化、年龄的增长以及退休后社会生活条件的改变和非规范事件的发生，导致成年晚期个体心理上的种种变化：认知活动(或智力)有所减，但并非全部减退；情绪体验深刻而持久，虽易生消极的情绪情感，但我国老年人生活满意度较高；个性(包括自我概念)有所变化，但持续稳定多于变化；老年人所获得的社会支持与其幸福感、生活质量呈显著性正相关，社会支持对老年人的影响取决于社会支持的维度和来源。
成年晚期个体面临着三大挑战(适应生理上的变化，重新认识过去、现在和未来，形成新的生活结构)和四项发展任务(接受退休后的生活，促进智力发展，将精力投入到新的角色和活动中，形成科学的死亡观),面临着退休、疾病、生活紧张事件及死亡等诸多心理卫生问题。
第八阶段：老年期(约65-死亡)
自我整合vs.失望
重要关系：人类
中心任务：反省并接受人生
主要问题：对于成为我自己的过程是否满意？
正面后果：对感到满意
发展障碍：悔恨、绝望
自我品质：智慧
这个阶段发生在六十五岁到死亡这段时间里，由于衰老过程，老人的体力、心力和健康每况愈下，对此他们必须做出相应的调整和适应，所以被称为自我调整对绝望感的心理冲突。
埃里克森认为，在每一个心理社会发展阶段中，解决了核心问题之后所产生的人格特质，都包括了积极与消极两方面的品质，如果各个阶段都保持向积极品质发展，就算完成了这阶段的任务，逐渐实现了健全的人格，否则就会产生心理社会危机，出现情绪障碍，形成不健全的人格。
相反，前面七个阶段没有顺利度过的人，在回忆过去时，感觉一生无所建树，岁月匆匆，理想未竟，就会感到失望，并对自己厌恶和鄙视，一生失去了很多机会，再开始已经太晚，有太多的遗憾和后悔，他们不愿意接受死亡的来临，产生一种绝望感。
自我调整与绝望期的冲突
由于衰老过程，老人的体力、心力和健康每况愈下，对此他们必须做出相应的调整和适应，所以被称为自我调整对绝望感的心理冲突。
当老人们回顾过去时，可能怀着充实的感情与世告别，也可能怀着绝望走向死亡。自我调整是一种接受自我、承认现实的感受；一种超脱的智慧之感。如果一个人的自我调整大于绝望，他将获得智慧的品质，埃里克森把它定义为：以超然的态度对待生活和死亡。
老年人对死亡的态度直接影响下一代儿童时期信任感的形成。因此，第8阶段和第1阶段首尾相连，构成一个循环或生命的周期。
结语
埃里克森的人格终生发展论，为不同年龄段的教育提供了理论依据和教育内容。同时也说明任何年龄段的教育失误，都会给一个人的终身发展造成障碍。
正如古语云“到哪山头唱哪歌”，踏着生命的节拍，发展积极品质，探寻美好生活。
以上就是埃里克森人格发展八阶段，属精神分析流派，具体未知该理论是如何得来的，但它确实印证了我们生活现象，可取之处在于帮助父母亲遵循一定的节奏发现好孩子的品质。
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