小脑萎缩原本是在CT或MRI检查时，发现脑组织体积减小和脑室扩大等而命名的，因此，脑萎缩不是一种病，是许多疾病的神经影像学表现。而病理学意义上的脑萎缩，是指由各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象。
实际上，小脑萎缩（brainatrophy）可以有很多原因，也可以发生在不同部位，可以是弥漫性的，也可以是局限性的。
一般来说，25岁时人脑体积会达到一生的峰值，30岁以后逐渐下降，而小脑萎缩一般出现在50岁以后。
小脑萎缩在每个阶段的症状都是不同的。这种病基本上可分为四个病变期：病变初期、病变早期、病变中期和病变晚期。
病变初期
主要表现为走路时出现头晕、身体协调力差步态异常，但在这个阶段，病人还没有出现明显的症状，CT、MRI无法查出脑萎缩，所以属于病变初期，是最好的预防治疗时期。
早期
走路犹如喝醉酒（眩晕感），动作反应较不灵活，动作的流畅性丧失，提重物有困难，上下楼梯双腿不协调，肌肉僵硬，无法精确的完成某些特定动作，静止站立时，身体会前后摇晃，行走时身体向一侧倾斜，容易撞到墙上或门框上，眼球转动有障碍。
中期表现症状
四肢、肌肉不协调感加重，运动失调，无法控制姿势与步伐，状似企鹅行走；摇摇晃晃，两腿微张或剪刀步，无法保持平衡，无法长距离行走，无法跑步，上下楼梯困难，走路时身体无法灵活调整。因此，容易摔跤。舌头打结、说话不清楚，写字有困难，吃东西或喝水时容易被呛。
晚期现象
说话极不清楚，无法控制音调，甚至无法言语，写字无法辨认，吞咽困难，大小便失禁，无法站立，甚至无法坐起，需靠轮椅代步，或卧床在床，生活无法自理，
小脑萎缩是一种不可逆的病理性改变，只有在早期发现及时治疗，稳住病情延缓病情的发展、改善患者的症状、提高患者生活质量减轻痛苦，让病情得到控制，目前在西医方面对小脑萎缩是没有特效药的，西医对这类病都是给予否定的，医院医院都是只能给开一些营养神经、扩张血管改善脑部微循环类的一些药物像甲钴胺、叶酸维生素一类、银杏叶等，有些患者可能暂时缓解，有些效果不大，就像是营养品，达不到实质性治疗效果，病情还是发展，而且药物的副作用很大，很多患者在某个时刻病情会突然想加重，这个治疗过的患者相信都是有亲身体会的。
目前小脑萎缩治疗还是以中医手段为主，小脑萎缩在中医称为痿症，中医上属于肝肾阴虚，脾虚湿盛，气滞血瘀所引发的疾病，中医认为肾为人体脏腑阴阳之本，主藏精、主骨生髓，主一身阴阳，肾阴虚的情况下你会出现四肢走路不稳，无法控制自己的步态，经常性摔倒，甚至瘫痪在床，脾虚湿盛，身体会日益消瘦，脾虚严重就会造成四肢无力，脾主肌肉，脾虚则四肢肌肉无力，会出现肌肉僵硬，湿气重会出现偶尔的头晕头蒙感觉不是特别清爽，眼睛会出现看东西模糊重影，气滞血瘀，这样会导致喝水呛咳，或者有痰。
很多大夫都辩证的结论大概一致，为什么我在当地治疗的效果并不理想，主要原因是：当地的大夫对这个病治疗的经验缺乏，本身小脑萎缩既属于疑难杂症当地的患病病例没有多少，中医治疗讲究经验方法，是通过大量的实践理论来证明的，对药量的把控不是很好，不知道该如何去针对性用药治疗，效果并不理想。